L’un des défis majeurs dans le développement d’une industrie médicale axée sur le traitement du vieillissement réside dans le fait que la structure réglementaire actuelle et la culture d’investissement découragent toute tentative de quantifier les effets sur la durée de vie. Bien que les ‘horloges de vieillissement’ soient intrigantes, elles ne sont pas encore fiables, et personne n’est prêt à financer les études longues nécessaires pour évaluer les effets d’une thérapie sur la santé à long terme de la manière traditionnelle, en attendant et en observant. Le vieillissement n’est pas encore considéré comme une condition médicale traitable par les régulateurs, ce qui pousse les développeurs, sous la pression des investisseurs, à optimiser leurs approches thérapeutiques pour des conditions spécifiques liées à l’âge, car cela représente le chemin le plus rapide vers le marché.
Le concours XPRIZE Healthspan vise à encourager des efforts supplémentaires pour évaluer les effets sur la longévité et la santé, mais les mêmes problèmes subsistent. Les organisateurs du prix ont demandé aux concurrents d’évaluer des tests fonctionnels avant et après concernant la fonction immunitaire, la capacité cognitive, la masse musculaire et la force. Cependant, il est difficile de tirer des conclusions significatives de certaines interventions, comme l’élimination mécanique de plaques d’athérosclérose, qui peuvent améliorer la circulation sanguine mais ne représentent pas nécessairement une avancée dans la compréhension du vieillissement.
Actuellement, de nombreuses équipes participent au concours, ce qui témoigne de l’enthousiasme et de l’activité dirigée vers une voie susceptible d’accroître le profil de l’industrie et de la communauté de recherche axée sur le vieillissement. Les prix de recherche sont un moyen éprouvé de générer davantage de soutien pour un domaine. Cependant, il est crucial que les tests choisis pour réussir dans la compétition soient validés contre la durée de vie et la santé de manière traditionnelle, car il existe actuellement trop peu de certitude dans les mesures à court terme du vieillissement.
La compétition XPRIZE Healthspan, qui s’étend sur sept ans et propose un prix de 101 millions de dollars, a dévoilé sa première cohorte de cent demi-finalistes provenant de 58 pays, chargés de développer des thérapies visant à prolonger les années de bonne santé. Le prix fixe un objectif clair : restaurer la fonction musculaire, cognitive et immunitaire d’au moins dix ans chez des adultes âgés de 50 à 80 ans, dans un délai d’un an. Cet objectif ambitieux reflète l’évolution de la science de la longévité, qui se concentre davantage sur la capacité physiologique et la qualité de vie que sur l’immortalité.
Parmi les plus de 600 inscrits, le panel de juges d’XPRIZE a sélectionné une gamme remarquablement diversifiée d’interventions. Des entreprises comme BioAge Labs se concentrent sur l’inflammation et le dysfonctionnement métabolique, tandis que Longeveron Inc teste une thérapie par cellules souches mésenchymateuses pour la fragilité liée à l’âge. D’autres équipes adoptent des stratégies de gérontologie multimodales ou de précision, et certaines se tournent vers la thérapie génique et la biologie des systèmes guidée par l’IA. Les demi-finalistes du concours XPRIZE Healthspan ont montré une promesse exceptionnelle dans le développement de thérapies visant à restaurer la force musculaire, les capacités cognitives et la fonction immunitaire chez les personnes de 50 à 80 ans. Ces équipes ne font pas seulement avancer la science, mais construisent également un avenir en matière de santé et d’opportunités pour tous. Il est encore possible de participer à la compétition avec de nouvelles idées. Source : https://www.fightaging.org/archives/2025/05/100-teams-in-the-xprize-healthspan-competition/
