Dans l’hémisphère nord, la mortalité augmente en hiver, en grande partie à cause de l’influenza qui est un phénomène hivernal. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables à cette infection et aux conséquences qui en découlent. En plus des infections, le temps froid impose d’autres stress sur le corps âgé, ce qui accentue le phénomène de fragilité lié à l’âge. Cette fragilité se manifeste par une incapacité à résister à des stress que les jeunes peuvent surmonter sans difficulté, entraînant ainsi une spirale descendante vers la mortalité. Des chercheurs ont étudié la saisonnalité de la mortalité humaine, cherchant à quantifier l’ampleur de cet effet. Bien que les fluctuations saisonnières de la mortalité influencent l’espérance de vie à la naissance, les données sur leur impact sur la longévité sont limitées et se concentrent principalement sur les niveaux de mortalité spécifiques à chaque saison, dus à des chocs comme les vagues de chaleur et les épidémies d’influenza. Cette étude a examiné l’influence de la saisonnalité de la mortalité sur les niveaux d’espérance de vie et les tendances temporelles dans 20 pays européens entre 2000 et 2019. Pour cela, des données de mortalité harmonisées au niveau de la population ont été utilisées, et les contributions saisonnières à l’espérance de vie à la naissance et à 65 ans ont été estimées à l’aide de l’approche de mortalité excédentaire et d’analyses de décomposition. Une analyse des séries temporelles a été employée pour évaluer l’impact sur les tendances de mortalité à long terme. Les résultats ont montré que la mortalité saisonnière avait un impact substantiel mais stable sur l’espérance de vie entre 2000 et 2019, avec une réduction annuelle moyenne de l’espérance de vie de 1,14 an pour les hommes et de 0,80 an pour les femmes. Les décès dans la population âgée (65 ans et plus) ont été le principal moteur de cet impact, représentant environ 70 % à 90 % de ces réductions. La mortalité excédentaire en hiver a eu l’impact le plus fort sur l’espérance de vie annuelle, notamment au Portugal et en Bulgarie, où la perte d’espérance de vie était d’environ 0,8 an. L’étude a révélé des variations significatives entre les pays concernant les contributions de la mortalité saisonnière, les effets les plus prononcés se produisant pendant les mois d’hiver et chez les personnes âgées. Ces résultats soulignent la nécessité d’interventions de santé publique ciblées et opportunes pour atténuer la mortalité saisonnière excédentaire. Source : https://www.fightaging.org/archives/2025/01/the-seasonality-of-mortality-in-later-life/
Impact de la mortalité saisonnière sur l’espérance de vie en Europe
