Une meilleure compréhension de la biochimie des espèces grandes et longues-vivantes pourrait, à court terme, mener à des moyens plus efficaces de prévenir le cancer. Les espèces plus grandes et plus vieilles que les humains ont dû évoluer des mécanismes de suppression du cancer plus efficaces. Par exemple, les éléphants possèdent de nombreuses copies du gène suppresseur de tumeurs TP53, tandis que certaines baleines utilisent d’autres mécanismes pour maintenir un faible risque de cancer, assurant ainsi leur longévité et leur succès évolutif. Cependant, il reste incertain de savoir si ces mécanismes cellulaires peuvent être adaptés d’une espèce à une autre. L’évolution de ces techniques pourrait prendre des décennies, voire des siècles, pour parvenir à une ingénierie fiable du génome humain et de la biochimie cellulaire. Les premières observations sur la longévité des baleines provenaient des couches de croissance des bouchons auditifs des baleines à bosse et des baleines bleues, certaines atteignant plus de 100 ans. Des artefacts archéologiques trouvés dans la graisse des baleines à bosse indiquent qu’elles pourraient vivre plus de 130 ans. Des méthodes d’estimation d’âge ont montré que certaines baleines pouvaient dépasser les 150 ans, avec un individu estimé à 211 ans, ce qui contredirait les âges documentés jusqu’à présent. La taille corporelle des baleines, en tant que plus grands animaux vivants, est fortement corrélée à leur longévité. Cependant, les méthodes d’estimation d’âge actuelles présentent des biais, notamment du fait de la chasse industrielle qui a eu lieu jusqu’à récemment et des défis dans la détection des individus très âgés. La plupart des populations de baleines se rétablissent après cette période de chasse, mais la plupart des individus actuellement observés sont nés après 1965. Cela complique la détection d’individus très âgés et pourrait entraîner une sous-estimation de la durée de vie des baleines.
Les Mécanismes de Longévité chez les Espèces Maritimes : Une Étude des Baleines et du Cancer
