Trajectoires de la fonction cognitive et de l’activité cérébrale au cours de la vie
Mesure de la fonction cognitive
La fonction cognitive peut être mesurée de différentes manières et est généralement considérée comme un ensemble de domaines influencés par divers aspects de la physiologie et de la biologie chimique du cerveau. Ces domaines, qui incluent la mémoire, la fonction exécutive, le traitement sensoriel et le contrôle cognitif, peuvent évoluer de manière variable au cours de la vie. Bien que le vieillissement soit souvent associé à un déclin, les trajectoires de ces différentes formes de fonctions cognitives peuvent varier considérablement.
Variabilité des trajectoires cognitives
Cette variabilité est mise en évidence par des études qui montrent que le contrôle cognitif atteint son pic relativement tôt dans la vie adulte, ce qui contredit certaines perceptions traditionnelles sur le vieillissement. En effet, une personne peut être très intelligente dans sa fin de vingtaine, mais perdre une partie de cette acuité cognitive en vieillissant, tout en gagnant en expérience. Le contrôle cognitif, qui permet d’organiser son attention et ses actions pour atteindre des objectifs spécifiques, est essentiel pour le comportement orienté vers des buts.
Recherche sur le vieillissement et le contrôle cognitif
Malgré une bonne connaissance des changements cognitifs et comportementaux liés au contrôle cognitif, les recherches sur les activités cérébrales correspondantes durant le vieillissement sont encore limitées. Un grand nombre d’études en neuroimagerie ont été rassemblées pour évaluer les trajectoires de développement des activités cérébrales liées au contrôle cognitif tout au long de la vie. Les résultats montrent un modèle en U inversé, où l’activité cérébrale augmente progressivement durant l’enfance et l’adolescence, atteint un pic à l’âge adulte, puis diminue dans la vieillesse. L’âge de ce pic se situe entre 27 et 36 ans, coïncidant avec une maturité intellectuelle et une capacité cognitive maximales. Cette période est associée à une forte productivité sociale et à une créativité élevée.
Source : https://www.fightaging.org/archives/2025/09/declines-from-peak-cognitive-function-start-in-early-adulthood/
