Un nouvel article publié dans Nature Aging propose une approche innovante pour traiter le vieillissement en remplaçant plutôt qu’en réparant les organes et les cellules. Les auteurs, dont Sierra Lore et George Church, suggèrent que les technologies nécessaires pour réaliser ces remplacements existent déjà, bien qu’elles soient principalement en phase de preuve de concept. Au lieu de se concentrer sur la recherche de solutions universelles contre le vieillissement, ils préconisent une utilisation stratégique et préventive des outils médicaux tels que les greffes, les prothèses et les thérapies cellulaires. Ce changement de perspective vise à adopter une vision modulaire de la biologie humaine où, plutôt que de ralentir tous les aspects du déclin, on cible des défaillances spécifiques, comme celles des articulations ou du pancréas, et on les remplace par des alternatives fonctionnelles, qu’elles soient biologiques ou synthétiques. Ce cadre proposé cartographie les interventions de remplacement le long de deux axes : biologique et synthétique, et cellulaire, organique/tissulaire et cérébral. Il reflète des décennies de développement technologique qui convergent lentement vers la problématique du déclin lié à l’âge.
Les auteurs soutiennent que la gestion du vieillissement pourrait devenir moins une question de résoudre les énigmes biologiques complexes et davantage une question de logistique et d’ingénierie. Ils envisagent la possibilité d’une nouvelle classe d’interventions, y compris des remplacements préventifs et des dispositifs bio-intégrés, déployés bien avant les échecs catastrophiques. Cependant, la mise en pratique de cette approche demeure un défi en raison des coûts, de l’invasivité des remplacements d’organes, des risques d’immunosuppression et des questions éthiques concernant la création de modèles synthétiques pour le sourcing cellulaire. Malgré ces défis, des progrès sont réalisés dans la culture de tissus spécifiques au patient et l’utilisation de technologies telles que les cellules souches pluripotentes induites (iPSC) et CRISPR pour réduire les risques de rejet. Le document conclut que, si le vieillissement peut être géré non seulement par une maîtrise moléculaire, mais aussi par l’orchestration de l’ingénierie bio et de la logistique, alors il ne s’agit pas seulement d’un problème biologique, mais aussi d’un problème systémique. Source : https://longevity.technology/news/modular-replacement-could-reframe-how-aging-is-addressed/