Les « marqueurs du vieillissement » sont un ensemble de processus interconnectés et de dommages cellulaires qui s’accumulent avec le temps et sont supposés contribuer au processus de vieillissement. Ces marqueurs ont été initialement proposés en 2013 par des chercheurs de l’Institut Buck pour la recherche sur le vieillissement et comprennent les éléments suivants :
1. Instabilité génomique : L’accumulation de dommages à l’ADN conduit à des mutations et à des changements dans l’expression des gènes.
2. Érosion des télomères : Les télomères sont des capuchons protecteurs à l’extrémité des chromosomes, et leur raccourcissement est associé au vieillissement et aux maladies liées à l’âge.
3. Altérations épigénétiques : Des changements dans l’expression des gènes dus à des modifications de l’ADN et de ses protéines associées.
4. Perte de la protéostasie : L’incapacité des cellules à maintenir correctement le repliement et la dégradation des protéines, conduisant à l’accumulation de protéines endommagées.
5. Régulation déséquilibrée de la détection des nutriments : Perturbation des voies de signalisation qui régulent le métabolisme et l’absorption des nutriments.
6. Dysfonction mitochondriale : Déclin de la fonction des mitochondries, qui sont responsables de la production d’énergie dans les cellules.
7. Sénescence cellulaire : L’état d’arrêt irréversible de la croissance cellulaire, qui peut contribuer à la dysfonction tissulaire et à l’inflammation.
8. Épuisement des cellules souches : Déclin de la capacité régénérative des cellules souches, qui peut entraîner la dégénérescence tissulaire.
Ces marqueurs du vieillissement sont interconnectés, et la progression d’un marqueur peut accélérer la progression des autres. Comprendre ces processus est crucial pour développer des interventions qui peuvent retarder ou inverser le processus de vieillissement et prévenir les maladies liées à l’âge.